สำรวจภาพยนตร์

นักบินอวกาศสองคนออกเดินทางเพื่อหาความจริงเกี่ยวกับเสาหินลึกลับที่ปรากฏขึ้นทั่วจักรวาล พวกเขาต้องต่อสู้กับระบบคอมพิวเตอร์อัจฉริยะ

วันศุกร์ที่ 11 ธันวาคม แมเรี่ยน เครน (เจเน็ต ลีห์) เลขานุการสาวขโมยเงินจำนวน 40,000 ดอลลาร์สหรัฐ จากนายจ้างของเธอ โดยหนีไปจากเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา หวังจะไปหาแซม คู่หมั้นหนุ่มของเธอ (จอห์น เกวิน) แต่เธอขับรถหลงทางและขณะที่ฝนตก เธอได้หลงเข้าไปในโรงแรมแห่งหนึ่ง ที่ชื่อ เบตส์ โมเต๊ล ที่มีบ้านทรงโกธิคอยู่ข้างหลัง เจ้าของโรงแรมเป็นชายหนุ่มท่าทางขี้อาย ชื่อ นอร์แมน เบตส์ (แอนโธนี่ เพอร์กิ้นส์) เธอได้พักที่โรงแรมแห่งนี้ เมื่อพูดคุยกันเธอได้รู้ว่านอร์แมนมีแม่ที่สติไม่ค่อยดี และสร้างความอึดอัดใจให้กับนอร์แมนเสมอ ๆ เธอเสนอให้นอร์แมนพาแม่ไปที่โรงพยาบาล แต่นอร์แมนปฏิเสธ เมื่อเธอเข้าห้องพักและอาบน้ำ ความสยองขวัญก็บังเกิดขึ้น

ฮาร์เปอร์เป็นนักสืบเอกชนที่เยาะเย้ยถากถางในแบบฉบับของโบการ์ต เขาจ้างโบกี้เบบี้ให้ตามหาสามีที่หายตัวไปของเธอ และระหว่างทางเขาก็ได้พัวพันกับตัวละครที่ไม่น่าไว้ใจและขบวนการลักลอบขนคนต่างด้าวผิดกฎหมาย

หลังจากที่เรจิน่า แลมเพิร์ตตกหลุมรักปีเตอร์ โจชัว ชายหนุ่มรูปงามระหว่างไปเล่นสกีที่เทือกเขาแอลป์ของฝรั่งเศส เธอได้ค้นพบว่าสามีของเธอถูกฆาตกรรมเมื่อกลับมาถึงปารีส ในไม่ช้า เธอและปีเตอร์ก็ออกตามล่าเพื่อนรักของสามีผู้ล่วงลับในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองสามคน ได้แก่ เท็กซ์ สโคบี้ และกิเดียน ซึ่งกำลังตามล่าเงินกว่า 250,000 ดอลลาร์ที่ทั้งสี่คนขโมยไปขณะอยู่หลังแนวข้าศึก

นักสืบตำรวจฟิลาเดลเฟียผิวสีคนหนึ่งถูกสงสัยว่าเป็นการฆาตกรรมในท้องถิ่นโดยไม่ได้ตั้งใจขณะเดินทางผ่านเมืองมิสซิสซิปปี้ที่มีเชื้อชาติเป็นปรปักษ์ และหลังจากเคลียร์ได้หัวหน้าตำรวจก็ขอร้องอย่างไม่เต็มใจให้สอบสวนคดีนี้

สารวัตรคลูเซาซึ่งได้รับมอบหมายให้ทำคดีดังได้ทำพลาดและพบว่าตัวเองต้องกลายเป็นผู้ต้องสงสัยเสียเอง แต่จำนวนศพที่เพิ่มขึ้นทำให้คลูเซาต้องตามหาคนร้ายตัวจริงให้ได้อย่างรวดเร็ว ไม่เช่นนั้นการงานเขาจะต้องพังพินาศ

เจน มาร์เปิล (รับบทโดยเดม มาร์กาเร็ต รัทเทอร์ฟอร์ด) อยู่บนรถไฟและเห็นสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการฆาตกรรม โดยมีผู้หญิงถูกบีบคอตายในรถไฟที่กำลังวิ่งผ่าน เมื่อตำรวจไม่เชื่อเรื่องราวของเธอ เธอจึงตัดสินใจสืบสวนด้วยตัวเอง ในครั้งนี้ รัทเทอร์ฟอร์ดได้ปรากฏตัวครั้งแรก (เช่นเดียวกับการปรากฏตัวบนจอครั้งแรก) ในบทบาทนักสืบที่เดม อกาธา คริสตี้ ชื่นชอบ แม้ว่าแฟนๆ ของเรื่องราวจะสังเกตเห็นได้ทันทีว่าเดม มาร์กาเร็ต รัทเทอร์ฟอร์ดไม่ตรงกับลักษณะทางกายภาพที่เดม อกาธา คริสตี้มีต่อเธอ และเดม อกาธาก็ไม่ชอบการตัดสินใจเลือกนักแสดงในตอนแรก แต่เมื่อทั้งสองได้พบกัน พวกเธอก็เริ่มชื่นชมกันและกันอย่างมาก (คริสตี้ยังอุทิศหนังสือของเธอเล่มหนึ่งชื่อ "The Mirror Crack'd From Side to Side" ให้กับ "เพื่อนของเธอ มาร์กาเร็ต รัทเทอร์ฟอร์ด" อีกด้วย

ชาลีกับมือปืนรุ่นน้องถูกจ้างให้ไปม่าจอห์นนี่ แต่เกิดสงสัยที่ได้ค่าจ้างแพงทั้งที่เป็นงานง่าย และจอห์นนี่กลับยืนรอความตายอย่างสงบ ชาลีจึงสืบความจริงของเรื่องนี้จนได้รู้ว่าเป็นการหักหลังกันเรื่องการปล้นเงินล้าน และท้ายที่สุดได้รู้ว่าเงินทั้งหมดอยู่ที่แจ็คซึ่งเป็นคนวางแผนทั้งหมด ชาลีจึงติดตามไป แต่เขาจะได้ครอบครองเงินล้านหรือไม

แม้ว่าหลักฐานในคดีฆาตกรรมนักแบล็กเมล์โดยการบีบคอจะดูมีมากมาย แต่การลงคะแนนเสียง "ไม่ผิด" เพียงครั้งเดียวของเจน มาร์เปิล (เดม มาร์กาเร็ต รัทเทอร์ฟอร์ด) ก็ทำให้คณะลูกขุนมีมติเห็นชอบด้วยคะแนนเสียง 11 ต่อ 1 เสียง เธอเชื่อว่าฆาตกรตัวจริงเป็นสมาชิกของคณะละครท้องถิ่น จึงเข้าร่วมกับคณะเพื่อรวบรวมข้อมูล เบาะแสต่างๆ ย้อนกลับไปหลายปีก่อนการแสดงละครที่แย่มากเรื่องหนึ่งในปี 1951 ซึ่งเขียนโดยผู้กำกับละครเวทีที่เล่นห่วยของกลุ่ม เอช. ดริฟโฟลด์ คอสกูด (รอน มูดี้) ซึ่งไม่ประสบความสำเร็จอย่างน่าอนาจใจ แม้ว่าในเวลานั้น นักแสดงหลายคนในคณะละครชุดปัจจุบันจะเป็นเด็กเท่านั้น แต่การฆาตกรรมอื่นๆ ก็ตามมา ก่อนที่ในที่สุดมิส มาร์เปิลจะเปิดเผยตัวฆาตกร