สำรวจภาพยนตร์

ก่อนที่อาสี่จะไปขอเป็นศิษย์เอ้อเยว่หง แต่เพราะคำต้องห้ามคำเดียวกลายเป็นนักฆ่า บ้านของเด็กหนุ่ม ชุนเซินถูกแก๊งหวงขวย เพ่าโถวฆ่าตายทั้งบ้าน กลายเป็นลูกค้าคนแรกของเขา เฉินผีอาสี่แก้แค้นให้ชุนเซินได้เริ่มขึ้นแล้ว

ในช่วงเวลาแห่งความทุกข์ยากของราชวงศ์ชิงช่วงปลายและช่วงต้นของสาธารณรัฐจีน กลุ่มโจรเหลยหู่ต้องการขับไล่เมืองหลงเหมิน หลงอีเถียวหัวหน้าองครักษ์หลงเวยได้นำชาวบ้านในเมืองทำการต่อต้าน หลงอีเถียวเชิญผู้เชี่ยวชาญจากทุกสาขาอาชีพมากำจัดเหลยหู่ แต่กลับล้มเหลว หลงอีเถียวตัดสินใจเสียสละตัวเองตายไปพร้อมกับเหลยหู่ แต่ทว่าการกระทำนี้กลับทำให้ฝึกหมัดอัสนีได้สำเร็จ จึงได้สังการเหลยหู่และช่วยผดุงความยุติธรรม

โหราจารย์ฆ่าตัวตายอย่างกะทันหันในเมืองที่พลุกพล่าน ก่อนที่จะฆ่าตัวตาย เขาเอาแต่ตะโกนว่า "ดาวปลาคู่ตอนนี้อยู่ในความสับสนวุ่นวาย ภาพสะท้อนในกระจกก็เต็มไปด้วยพลังงาน" จักรพรรดิซ่งเหรินจงให้เวลาเปาบุ้นจิ้นสามวันเพื่อคลี่คลายคดี เปาบุ้นจิ้นและจั่นเจาไปที่ศาลต้าหลี่เพื่อสอบสวนคดีนี้ แต่ศาลต้าหลี่จงใจทำให้เรื่องยุ่งยาก ทว่าเปาบุ้นจิ้นยังคงพบเบาะแสที่สำคัญ จี้หยกดาวปลาคู่ที่ควรจะอยู่บนตัวโหราจารย์ได้หายไป และรองหัวหน้าศาลต้าหลี่ก็แสดงพฤติกรรมแปลก ๆ เช่นเดียวกับโหราจารย์ก่อนที่เขาจะฆ่าตัวตาย ตำนานจี้หยกดาวปลาคู่ปรากฏขึ้น แต่ยังไม่มีเบาะแส และเหลือเวลาเพียงวันเดียวก่อนถึงกำหนด...

การสอบขุนนางในวังกำลังใกล้เข้ามา แต่มีข่าวลือในสถานศึกษาอิงเทียนว่านักปราชญ์ถูกพญายมฆ่า เปาบุ้นจิ้นกับจั่นเจาไปที่สถานศึกษาเพื่อสืบสวนหลังจากได้รับจดหมายแปลก ๆ จากครูใหญ่ สถานศึกษาแห่งนี้ไม่ง่ายอย่างที่คิด ครูใหญ่หายตัวไป นักปราชญ์เสียชีวิตทีละคน และทั้งสถานศึกษาถูกปกคลุมไปด้วยบรรยากาศแปลกประหลาด เพื่อตามหาอาจารย์ของเขาและป้องกันไม่ให้พญายมฆ่าคน เปาบุ้นจิ้นมุ่งมั่นที่จะสืบสวนให้กระจ่าง เผชิญหน้ากับคุกที่คุมขังและได้พบกับลูกสาวของครูใหญ่ที่เป็นคนรักในวัยเด็กของเขา เปาบุ้นจิ้นยังได้เยี่ยมชมวิหารสิบตำหนักพญายมที่น่าสะพรึงกลัวเพียงลำพังอีกด้วย ผู้คนและสิ่งต่าง ๆ ที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันเหล่านี้ค่อย ๆ เชื่อมโยงกัน ความจริงใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ และสิ่งที่ทำให้เปาบุ้นจิ้นประหลาดใจก็คือนี่ไม่ใช่เพียงคดีฆาตกรรมต่อเนื่องเท่านั้น แต่ยังเป็นการสมรู้ร่วมคิดครั้งใหญ่ที่ซ่อนในราชสำนักอีกด้วย

ในเทศกาลสารทจีนช่วงสาธารณรัฐจีน โรงละครที่มีแสงสลัวในเทศมณฑลไท่ผิงได้จัดการแสดง “เรื่องสยองขวัญของราชาวิญญาณยินซาน” ซึ่งตรงกับวันเกิดของผู้บัญชาการตำรวจฟางจิ้งหรู (แสดงโดยจางจื่อเจี้ยน) ลูกชายของผู้บัญชาการได้ส่งคนมาก่อความวุ่นวายที่โรงละคร และบังคับให้ฉลองวันเกิดให้พ่อของตน ในขณะที่ทุกคนกำลังตกอยู่ในบรรยากาศของความยินดีนั้นเอง ได้มีคนไฟลุกท่วมคนหนึ่งลงมาจากเวที ราวกับราชาวิญญาณที่ถูกแผดเผาในวันสารทจีนไม่มีผิด

ผู้คนในเซียงซีรักบ้านเกิดและมีธรรมเนียมในการคืนใบไม้ที่ร่วงหล่นให้กลับคืนสู่รากเหง้า เมื่อประกอบกับสภาพแวดล้อมทางภูมิศาสตร์ในท้องถิ่นที่ขรุขระ อาชีพนักล่าศพก็ถือกำเนิดขึ้น หลงชีเหยและหลงผิงอันลูกศิษย์ของเขาเป็นผู้ไล่ล่าศพที่มีชื่อเสียงในเมือง เมื่อยี่สิบปีก่อน ตอนที่หลงชีเหยกำลังไล่ล่าศพ เขาได้พบกับสิ่งที่น่ากลัวที่สุดสำหรับนักล่าศพ นั่นคือ ศพไร้ทางออก​​​​​​​ยี่สิบปีต่อมา ด้วยการปรากฏตัวของศพไร้หัว สิ่งแปลก ๆ หลายอย่างก็เริ่มปรากฏขึ้นในเมือง และเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสิ่งที่หลงชีเหยพบตอนที่เขาไล่ล่าศพเมื่อยี่สิบปีที่แล้ว...

ในช่วงต้นของสาธารณรัฐจีน มีข่าวลือว่าคนลากรถหายตัวไปทีละคนในโรงละครหุ่น และในวันรุ่งขึ้นก็จะมีหุ่นเพิ่มขึ้นมาในโรงละคร ตำรวจได้รับคำสั่งให้สืบสวน แต่ไม่มีอะไรผิดปกติในบริษัทของจื่อจวินผู้จัดการโรงละคร หลังจากที่ตำรวจออกไป คืนนั้น ทุกคนในโรงละครได้หายตัวไปในอากาศระหว่างการแสดง เหลือเพียงจื่อจวินเท่านั้น จู่ ๆ ตุ๊กตาก็มีชีวิตขึ้นมาและไล่ฆ่าจื่อจวิน เรื่องเลวร้ายและแปลกประหลาดมากมายเริ่มเกิดขึ้นกับจื่อจวินติด ๆ กัน หุ่นตัวหนึ่งเป็น หลินเหมย เพื่อนสนิทของตัวเอง ทำไมเรื่องทั้งหมดนี้ถึงเกิดขึ้น หุ่นเชิดเข้าครอบงำหรือข้างกายเขาล้วนเปฝ้นหุ่นเชิดมาตั้งแต่แรก จื่อจวินแทบจะแยกความจริงกับภาพลวงตาไม่ออกแล้ว แต่เบาะแสทั้งหมดชี้ไปที่เหตุเพลิงไหม้ครั้งหนึ่ง